化工行业的未来

长期以来，化工行业的盈利能力一直都很可观。但随着相关法律法规越来越严格，利润边际开始缩水，甚至整个行业的供应链都在震荡中艰难地重组。

似乎就在转眼间，行业的科技水平上了一个台阶，产品标准也提高了，而生产厂家必须要遵守的监管条例也变得越来越严苛。如果转型成为特种化学品生产商，能不能解救厂家们于水火之中？转型有没有足够迫切的推动力？

化工行业不仅整体规模庞大，而且繁荣兴盛。根据M. Garside 2019年刊登于《全球化工行业-统计数据和信息，Statista全球数据库》的资料，当时整个化工行业的市值大约是3.454万亿欧元。再看全球化工行业的营业额，中国以35.8%的 出色表现雄踞榜首，NAFTA（北美自由贸易协定区）以15.8%位居第二。根据2018 年的统计数字，金砖四国（BRIC，巴西， 俄罗斯，印度和中国）在当年全球化工销售总额中占比42.8%。同时，总额中近四分之三来源于金砖四国，欧盟和美国。余下的四分之一基本上来自亚洲和中东的新兴市场。

化工行业的历史已经有数十年，但目前行业变革的规模和速度却是不容忽视。这都是因为有诸多因素共同发力，例如可持续发展、新技术、消费需求的快速改变，而且经济和地缘政治走势也在严重压缩企业的利润边际和未来盈利能力。而且近几个月来受新冠肺炎疫情的影响，许多企业的经营受到严重干扰，上述种种因素愈发风波涌动。

尤其是，企业不得不重新评估自己错综复杂的全球供应链，并且把更多注意力集中在风险管理上。尽管总体上利润率颇高，但上述因素迫使企业调整业务模式，更快地适应不断变化的大环境。包括深入关注数字化经济，并努力设法提高员工的能力和水平，以便在这个前所未有的变革时代中跟上节奏。

化工行业的规模庞大且繁荣兴盛，市值高达大约3.454万亿欧元。

近几年来，化工行业以3-4%的年增长率稳步发展，但在几方面因素的影响下，看来增长速度会逐步下降了。

首先是新冠肺炎疫情对全球经济的负面影响，长期弥久不散而且还将持续下去，直到市面上出现非常有效的疫苗为止。即使是乐观主义者也认为，等到大多数发达国家普遍使用了疫苗，从而确保各行各业能恢复往常的运转，最起码将是2021年第三季度了。

看来真是如此，由于政府采取严厉的抗疫措施，中国经济的增速虽有所减缓，但程度低于预期。然而由于其它国家——尤其是欧洲和美国——经济失去了推动力，导致中国的出口率下降。欧洲经济的疲软局面是由于第二波疫情的打击，以及各地之间不对称的封城抗疫措施。美国的经济更是由于疫情严重扩散而饱受重创——感染人数高居全球之首。

其次，美国创造了自疫情发生以来的页岩气产量最高记录，并带动了大量化工厂扩建产能，一些原油制化学品技术也陆续投入商业化应用，再加上其它行业的工厂基本上都削减了产量，导致化工产能出现过剩。

尽管预期美国的化工行业未来将会持续增长，但等到特朗普到拜登之间完成权力交接，并且拜登果真按照承诺将抗疫作为第一重点，同时还加大力度治理环境和推广绿色能源，可能导致美国经济增长进一步减缓，要知道在特朗普执政时期，这几点都不是头等大事。

化工企业要想在当前技术变革浪潮中掘金，首先需要投入大量资源，从能力、技术和思维理念等角度提高员工素质，成为未来发展之路的有力支撑。

如今政府和公众对绿色能源和清洁环境的迫切期盼不断升温，今后几年内这势必将对化工行业产生影响。在世界各地，许多国家的政府和监管部门数十年来首次开启了化工行业法规更新换代。一定程度上，监管法规的更新换代可以在日后维持化工行业和监管机构之间的“和平相处”。但此外还有许多国家，那里的行业、监管机构和环保组织之间的关系仍然非常紧张。好在可以确定的是，这场全球规模的法律法规升级行动以多种形式推进了环保，例如一定程度上禁止一次性塑料消费品，包括塑料制成的瓶子、工具、购物袋和吸管。

环境保护行动不仅涉及面广，而且力度也在不断加大。为了继续生存下去，企业不仅采取了针对环保的实际行动，还敲锣打鼓地试图吸引所有人的注意。比如麦当劳连锁店正逐步淘汰塑料吸管，用纸吸管代替。此外，该企业还承诺2025年实现全部包装都采用可再生资源或回收资源， 并将可持续发展作为最基本的理念。许多国家和企业的情况也都和麦当劳一样。中国、印度和欧盟都已宣布在今后几年逐步实施一次性塑料制品禁令，当然同样情况的还有更多国家。由此可见，不可降解塑料终将逐渐退出市场。

无论是政府层面还是公众、化工行业等方方面面，全世界对于逸散泄漏的危害性和防治泄漏的迫切性都有了越来越深的认识。在此大环境下，化工企业逐步清醒地认识到，糟糕的碳足迹表现会使企业无法提升自身形象，更无法成功开拓未来， 因为消费者会给污染排放者喝倒彩。

所幸的是有失亦有得。许多政府机构和企业已经认识到，针对气候变化问题开发的新产品和服务，给许多化工企业带来了新的机遇。同时，许多企业正努力利用新技术提高运营效率，例如区块链—— 一种面向全网范围，极难甚至不可能被篡改的信息储存技术。同样具有创新意义的还有物联网传感器——用于跟踪监测产品性能，以及包括服务器、应用层和数据库在内的后台处理设备——用于优化前端与客户的沟通。

当然新技术的应用不可能一蹴而就，让大家坐享其成。首先企业需要投入大量资源，从能力、技术和思维理念等角度提高员工素质，成为未来发展之路的有力支撑。通常需要学习的不仅是新技能，还要学到新的思维方式，包括在可持续性发展和成本效率同样重要的时代背景下，理解并适应全新的运营方式。

显然， 化工行业完全有潜力通过循环经济——一种闭环体系，该体系中的原材料、设备和产品损失的价值极少的增长攫取经济利益。据估计，欧盟范围内的下游产业以及采纳了循环经济策略的消费品行业，对于基础化学品和中间产品的需求将上升28%左右【普华永道 – 第23期全球CEO年度调查报告】。对于大多数企业而言，在这个可能即将发生巨变的生态体系中，需要搞清楚的是如何针对市场需求的上升空间创造价值。要想成功应对未来的市场环境，化工企业需要进一步强化以客户和应用为导向的理念。此外也可以考虑和其它相关各方合作，开发和生产首创型产品和解决方案。巴斯夫（BASF）在这方面堪称典范，它的ChemCycling项目就是以可持续发展为主旨，和客户群体乃至竞争对手们开展了合作。

该项目旨在回收塑料垃圾，利用热化学原理加工成烃类原料供自己的工厂使用，因此很好地体现了循环经济的核心思想，即将二手或废弃的物料加工成原材料再次利用。而且许多化工企业并不是独立地采用上述生产模式。

终结塑料垃圾国际联盟（Alliance to End Plastic Waste）目前的成员企业已有四十多家，涵盖了完整的供应链，且其中许多是跨国企业。该联盟有着崇高的宗旨——阻止塑料垃圾污染主要河流，同时制定和资助若干关于清理海洋的项目。当然这些目标并不容易实现，而且大多数化工企业都在热切期盼通过可持续发展业务模式和数字化运营创造盈利，因为相应的生产工艺和替代原料往往成本更高。

在此大环境下，无论是行业还是社会都应当以更广博的心态重新定义‘价值观’。企业开发新的产品、服务和解决方案时，新的观念有助于确保它们体现出时代特征。相应地，化工企业有必要进行跨行业的横向联合，客户群体也可以考虑多元化。当然这些都需要数据库的支撑，以及细分化业务模式，而这并不是化工行业目前的经营常态。

最成功的企业应该是那些及时制定了清晰战略目标，并充分调整产品构成的企业。

过去五年来，化工行业中有一个细分市场居然始终保持着4.2%的年增长率， 那就是特种化学品。和其它细分市场2.7% 的数据相比，堪称令人欣慰。看来这对这个市场的投入有着不错的回报，而且今后一段时间内都会是个热点。在欧洲，越来越多企业把目光投向高科技含量的特种化学品，希望这个市场能让自己的业务更健康地发展，同时能降低周期波动性，提升利润率。相比之下，其它细分市场的现状迥然相异。市场的科技含量越来越高，对产品的要求也在提高，企业不得不遵守日益收紧的法律法规。

无论是正在或打算专注于特种化学品的企业，采用的发展策略总共有以下两种：一种是收购特种化学品企业的关键业务，同时出售自己的通用商品生产线，因为它们已经不再适合新制定的产品构成。另一种是优化既有的产品构成，同时收购能给自己的产品线锦上添花或扩充产能的企业。当然，不再适合新形势的既有产品通常也会被出售。2018年看来是一个选择性收购的集中时段，典型的案例包括Nouryon从阿克苏诺贝尔剥离并 独立运营。如此一来，Nouryon可以集中精力拓展特种化学品业务，具体而言就是表面活性剂。而阿克苏诺贝尔继续专注于涂料业务。

中国、印度和欧盟都已宣布在今后几年逐步实施一次性塑料制品禁令，当然同样情况的还有更多国家。

展望将来，显然将有越来越多企业成为上述发展战略的拥趸，尤其是在欧洲市场。最成功的企业应该是那些及时制定了清晰战略目标，并充分调整产品构成的企业。他们可能即将开展的收购计划，不是作为既有业务的补充，就是为了给既有业务加磅。总之都是为了创造新的价值或拓展销售额。与此同时，化工企业会设法通过企业间合作降低总体运营成本，具体的合作环节可能包括物流、采购和生产。